端午刚过,暑气渐渐升起,倏忽之间距离二月时那场盛大的婚礼已经过去了三个月。这三个月又是郑卓出门的日子。
宝茹看着外头明晃晃的太阳,叹了一口气——往年郑卓都在他生日之前赶回来了的，今岁却错过了。要不是郑卓已经来信说明,是中途有一笔大生意耽搁了,她只怕会更发愁,怀疑路上有个一二。
正在宝茹胡思乱想时，姚员外拿着一沓账页子到了她的小客厅,直接就对着书房里的宝茹道：“宝姐儿！快快帮我算一下这一回的账单,我眼看着竟是怎么也对不上,你来与我看！”
“这就来！我先看看！”宝茹赶紧不再想那些事情，这无聊的午后！在不上学后到如今，她已经不知道自己做了多少套花笺、多少枚书签,又画了几张扇面、几幅工笔。书房里的书也重新温习了一遍，市面上新出的算学题册子也都买来做完了。她已经无所事事到了极点,每日练过几张帖儿后,就只能闲坐着。这时候让她算账可不是什么功课,反而是消遣了。
宝茹接过那沓账页，姚员外就不再费心了，点头道：“紧着些做，明日就要用呢！”
宝茹惊讶道：“这似乎是上月进货的单子，怎得催的急？不是都要到年终才开销么？就是入账也只要在月底前做好就是了么！”
姚员外打开自己那一把洒金川扇，使劲扇了几下，又接过小吉祥奉上来的茶水,灌了一大口。这才道：“老话说‘天有不测风云，人有旦夕祸福’，可是说着了！咱家的糖货一向走的是‘百顺’号的路子买卖，说来他家也是开南北货铺子的，纵使比不上‘日昌隆’之类的大号，但也算是一方豪富了，谁知道说败落就败落了。”
原来是‘百顺’号的事儿，这可是这几日湖州城里的大新闻，宝茹也是耳闻过的。这‘百顺’号算不得老店，是从上一辈老太爷时才发迹的，到了儿子手上才变成南北货铺子的规模。
就和所有的富商家庭一样，有了钱后就总想着供子弟读书，然后官商结合，互相帮衬。所以到了孙子这一辈就是长子继承家业，后头两个弟弟读书科举。也是他家运气好，两个孙子，一个中了进士，一个中了举人。
中了进士的老二，又有家中的钱财开道，自然算得官运亨通。而一直在举人位置上蹉跎的老三终于没再等下去，让家里人花钱，给补了一个实缺，去了山东某县做了一个县令官。
本来这也不错了，谁曾想就是这一位做县令的这个老三惹出了大祸——今岁山东境内闹出科举大案，涉嫌县令有十几个之多。此时闻达天听，皇上震怒，朝廷震怒，一道道奏令下达，都是要求山东府台严办的，而且一道比一道口吻严厉。
而这位‘百顺’号的三少爷已经确定陷进去了，
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